Natation hivernale

Natation hivernale renvoie l’expression « Se jeter à l’eau » dans le contexte concret de la réalité des nageurs. Anecdotique dans un premier temps, la pratique de la natation hivernale révèle notre aptitude à changer de milieu. Le corps s’adapte à un nouvel environnement qui paraît de prime abord inconfortable. Notre corps change d’état et de température. Il franchit une frontière au-delà de laquelle nous ne réagissons pas de la même manière. Le corps flotte dans l’eau et pèse dans l’air. Ces réactions épidermiques se ressentent dans la manière dont les nageurs abordent l’eau froide dans les piscines. Elles sont plus marquées, plus perceptibles encore dans la pratique de la natation hivernale. Il existe 2 clubs de nageurs en eau froide en communauté française « Theux » et « Huy ». De septembre à mars quelques dizaines de personnes de tout âge se jettent dans une eau qui va de 6 à 0,5 degrés. Un repérage de deux années et plusieurs entretiens nous permettent de percevoir l’impact de cette pratique de l’extrême. Casser la glace et se plonger dans l’eau froide ne constitue pas en soi un danger. Plusieurs personnes âgées pratiquent ce sport sans risque. Natation hivernale fut présentée dans le cadre de l’exposition-évènement « Se jeter à l’eau » à la Maison des Cultures de Saint-Gilles (novembre 2008).